പ്രാചീന കേരള ചരിത്രം (Ancient Kerala) എന്ന ഭാഗത്തുനിന്ന് അറിഞ്ഞിരിക്കേണ്ട പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ താഴെ വിശദീകരിക്കുന്നു.

1. ശിലായുഗം (Stone Age)

കേരളത്തിൽ ആദ്യകാല മനുഷ്യവാസം തുടങ്ങിയത് ശിലായുഗങ്ങളിലാണെന്ന് ചരിത്രകാരന്മാർ കരുതുന്നു.

• പുരാശിലായുഗം (Palaeolithic Age): പാലക്കാട് ജില്ലയിലെ തെൻകര, മലപ്പുറം ജില്ലയിലെ വാലുവശ്ശേരി എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്ന് ഈ കാലഘട്ടത്തിലെ ശിലാ ഉപകരണങ്ങൾ കണ്ടെടുത്തിട്ടുണ്ട്.

• മധ്യശിലായുഗം (Mesolithic Age): പാലക്കാട്ടെ വാളയാർ, മലമ്പുഴ എന്നിവിടങ്ങളും കൊല്ലം ജില്ലയിലെ തെന്മലയുമാണ് ഈ കാലഘട്ടത്തിലെ പ്രധാന കേന്ദ്രങ്ങൾ.

• നവീന ശിലായുഗം (Neolithic Age): വയനാട് ജില്ലയിലെ എടയ്ക്കൽ ഗുഹകൾ ഈ കാലഘട്ടത്തിന്റെ അടയാളമാണ്. ഫ്രെഡ് ഫോസെറ്റ് ആണ് 1901-ൽ ഇവ ലോകശ്രദ്ധയിൽ കൊണ്ടുവന്നത്.

2. മഹാശിലായുഗം (Megalithic Age) - ക്രി.മു. 1000 മുതൽ

മരിച്ചവരെ സംസ്കരിക്കുന്നതിനായി ഭീമാകാരമായ കല്ലുകൾ ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന കാലമാണിത്. ഈ സ്മാരകങ്ങൾ പരീക്ഷകളിൽ പലപ്പോഴും ചോദിക്കാറുണ്ട്.

• കുടക്കല്ല്: കുടയുടെ ആകൃതിയിലുള്ള സ്മാരകങ്ങൾ (ഉദാഹരണത്തിന്: തൃശൂരിലെ അരിയന്നൂർ).

• തൊപ്പിക്കല്ല്: അർദ്ധവൃത്താകൃതിയിലുള്ള കല്ലുകൾ.

• മുനിയറകൾ (Dolmens): ശിലാ അറകൾ. മറയൂരിലെ മുനിയറകൾ ഇതിന് ഉദാഹരണമാണ്.

• നന്നങ്ങാടികൾ: മൃതദേഹങ്ങൾ അടക്കം ചെയ്യാൻ ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന വലിയ മൺഭരണികൾ.

3. സംഘകാല കേരളം (Sangam Age)

പുരാതന കേരളത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ ചരിത്രം തുടങ്ങുന്നത് സംഘകാലത്താണ്. കേരളം അന്ന് തമിഴകത്തിന്റെ (Tamilakam) ഭാഗമായിരുന്നു.

• പ്രധാന വംശങ്ങൾ:

  1. ചേരന്മാർ: മധ്യ-ഉത്തര കേരളം ഭരിച്ചിരുന്നു. തലസ്ഥാനം വഞ്ചി (കരൂർ/കൊടുങ്ങല്ലൂർ). അടയാളം 'വില്ലും അമ്പും'.

  2. ആയ് രാജവംശം: തെക്കൻ കേരളം (വേണാട് ഭാഗം) ഭരിച്ചിരുന്നു. തലസ്ഥാനം വിഴിഞ്ഞം.

  3. ഏഴമല നന്നന്മാർ: വടക്കൻ കേരളം (എഴിമല ഭാഗം) ഭരിച്ചിരുന്നു.

• ചേര രാജാക്കന്മാർ:

  • ഉതിയൻ ചേരലാതൻ: ആദ്യത്തെ പ്രമുഖ രാജാവ്.

  • ചേരൻ ചെങ്കുട്ടുവൻ: 'ചിലപ്പതികാര'ത്തിലെ നായകൻ. കടലോട്ടിയ വേൽകെഴു കുട്ടുവൻ എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു.

  • നെടുംചേരലാതൻ: 'ഇമയവരമ്പൻ' എന്ന പദവി സ്വീകരിച്ചു.

4. വിദേശ വ്യാപാര ബന്ധങ്ങൾ

പ്രാചീന കാലം തൊട്ടേ കേരളത്തിന് വിദേശ രാജ്യങ്ങളുമായി വ്യാപാര ബന്ധമുണ്ടായിരുന്നു.

• മുസിരിസ് (കൊടുങ്ങല്ലൂർ): അക്കാലത്തെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട തുറമുഖം. റോമൻ പുസ്തകമായ 'പെരിപ്ലസ് ഓഫ് ദി എറിത്രിയൻ സീ'യിൽ മുസിരിസിനെക്കുറിച്ച് പരാമർശമുണ്ട്.

• പ്രധാന കയറ്റുമതി: കുരുമുളക് (കറുത്ത പൊന്ന്), ഏലം, കറുവപ്പട്ട, ഇഞ്ചി.

• റോമൻ ബന്ധം: ഇടുക്കിയിലെ അയ്യപ്പൻകോവിൽ, കണ്ണൂരിലെ ഇരിട്ടി എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്ന് റോമൻ നാണയങ്ങൾ കണ്ടെടുത്തിട്ടുണ്ട്.

5. മറ്റ് സുപ്രധാന വിവരങ്ങൾ

1. സംഘകാലത്തെ സാമൂഹിക വ്യവസ്ഥിതി

സംഘകാലത്ത് ഭൂപ്രകൃതിയെ അഞ്ചായി തിരിച്ചിരുന്നു (ഐന്തിണകൾ). ഇത് പരീക്ഷകളിൽ പലപ്പോഴും ചോദിക്കാറുള്ള ഭാഗമാണ്.

2. പ്രധാന പ്രാചീന തുറമുഖങ്ങൾ

മുസിരിസ് കൂടാതെ കേരളത്തിന്റെ തീരങ്ങളിൽ നിലനിന്നിരുന്ന മറ്റ് പ്രധാന തുറമുഖങ്ങൾ:

• നൗറ: ഇന്നത്തെ കണ്ണൂർ/അഴീക്കോട് ഭാഗം.

• തിണ്ടിസ്: ഇന്നത്തെ പൊന്നാനി/കടലുണ്ടി ഭാഗം.

• നെൽകിണ്ട: ഇന്നത്തെ നീർക്കുന്നം (ആലപ്പുഴ). പ്ലിനിയുടെ രേഖകളിൽ ഇതിനെക്കുറിച്ച് പരാമർശമുണ്ട്.

• ബറിഗേസ: ഇന്നത്തെ ബറൂച്ച് (ഗുജറാത്ത്) ആണെങ്കിലും കേരളവുമായുള്ള വ്യാപാരത്തിന് ഇത് പ്രധാനമായിരുന്നു.

3. പ്രാചീന കേരളത്തിലെ പ്രധാന കൃതികളും പരാമർശങ്ങളും

കേരളത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരണങ്ങൾ അടങ്ങിയ വിദേശ-സ്വദേശ കൃതികൾ:

• പതിറ്റുപ്പത്ത്: എട്ട് ചേര രാജാക്കന്മാരെക്കുറിച്ച് പത്ത് കവികൾ വീതം പാടിയ പാട്ടുകളുടെ സമാഹാരം. ചേര ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സ്രോതസ്സാണിത്.

• അശോകന്റെ ശിലാശാസനങ്ങൾ: ക്രി.മു. മൂന്നാം നൂറ്റാണ്ടിലെ അശോകന്റെ രണ്ടാമത്തെയും പതിമൂന്നാമത്തെയും ശിലാശാസനങ്ങളിൽ കേരളത്തെ 'കേരളപുത്ര' എന്ന് പരാമർശിക്കുന്നു.

• ടോളമി (Ptolemy): 'ജിയോഗ്രഫി' എന്ന പുസ്തകത്തിൽ കേരളത്തിലെ തുറമുഖങ്ങളെക്കുറിച്ച് വിവരിക്കുന്നു.

• പ്ലിനി (Pliny): 'നാച്ചുറൽ ഹിസ്റ്ററി' എന്ന പുസ്തകത്തിൽ മുസിരിസിനെ 'ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യത്തെ പ്രധാന അങ്ങാടി' (Primum Emporium Indiae) എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കുന്നു.

4. മതം - ബുദ്ധ, ജൈന സ്വാധീനങ്ങൾ

പ്രാചീന കാലത്ത് ഹിന്ദു മതത്തിന് പുറമെ ബുദ്ധ, ജൈന മതങ്ങൾക്കും കേരളത്തിൽ വലിയ സ്വാധീനമുണ്ടായിരുന്നു.

• ബുദ്ധമതം: 'ശ്രീമൂലവാസം' എന്ന ബുദ്ധമത കേന്ദ്രം പ്രാചീന കേരളത്തിലെ പ്രശസ്തമായ തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രമായിരുന്നു. കരുമാടിക്കുട്ടൻ (ആലപ്പുഴ) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ബുദ്ധവിഗ്രഹം ഇതിന്റെ തെളിവാണ്.

• ജൈനമതം: സുൽത്താൻ ബത്തേരിയിലെ ജൈന ക്ഷേത്രം, കല്ലിൽ ഭഗവതി ക്ഷേത്രം (എറണാകുളം) എന്നിവ പഴയ ജൈന കേന്ദ്രങ്ങളായിരുന്നു.

• പള്ളി: മുസ്ലീം, ക്രിസ്ത്യൻ ആരാധനാലയങ്ങളെയും ബുദ്ധ-ജൈന വിഹാരങ്ങളെയും ആദ്യകാലത്ത് 'പള്ളി' എന്നാണ് വിളിച്ചിരുന്നത്.

5. ചില സുപ്രധാന വസ്തുതകൾ

• പട്ടണം ഉത്ഖനനം: എറണാകുളം ജില്ലയിലെ പറവൂരിനടുത്തുള്ള പട്ടണത്തുനിന്ന് റോമൻ മുദ്രകൾ, സ്ഫടിക മുത്തുകൾ എന്നിവ ലഭിച്ചു. ഇത് പുരാതന മുസിരിസ് ആണെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു.

• അവാണീശ്വരം ലിഖിതം: കേരളത്തിലെ പ്രധാനപ്പെട്ട പ്രാചീന ശിലാ ലിഖിതങ്ങളിൽ ഒന്ന്.

• കുടിയേറ്റം: ബ്രാഹ്മണർ കേരളത്തിലേക്ക് കുടിയേറുന്നത് ക്രി.വ. 4-ാം നൂറ്റാണ്ടിനും 8-ാം നൂറ്റാണ്ടിനും ഇടയിലാണെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. ഇവർ 32 ഗ്രാമങ്ങളിലായി താമസമുറപ്പിച്ചു.