The Indian Space Research Organisation (ISRO) successfully launched the Space Docking Experiment (SpaDeX) mission on December 30, 2024. This mission aims to demonstrate technologies needed for spacecraft rendezvous, docking, and undocking using two small satellites, SDX01 (Chaser) and SDX02 (Target). The PSLV-C60 rocket carried these satellites along with 24 other payloads and placed them into a 475-km circular orbit.

The two SpaDeX satellites, each weighing about 220 kg, were launched into orbit about 15 minutes after liftoff. The satellites have moved one behind the other and will gradually increase their distance by 20 km over the next few days. The docking process is expected to occur between January 7 and 10, 2025.

The SpaDeX mission is crucial for ISRO as it aims to master technologies that only an elite group of spacefaring nations have achieved. These technologies are essential for future missions, such as sending an Indian astronaut to the Moon, sample return missions from the Moon, and the building and operation of the Indian Space Station.

The PSLV-C60 rocket's precision will be utilized to give a small relative velocity between the Target and Chaser spacecraft at the time of separation from the launch vehicle. This incremental velocity will allow the Target spacecraft to build a 10-20 km inter-satellite separation with respect to the Chaser within a day. The Chaser will then approach the Target with progressively reduced inter-satellite distances, ultimately leading to the docking of the two spacecraft.

ബഹിരാകാശ ഡോക്കിംഗിനായി ഐഎസ്ആർഒ സ്പാഡെക്സ് ദൗത്യം ആരംഭിച്ചു

ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശ ഗവേഷണ സ്ഥാപനം (ISRO) 2024 ഡിസംബർ 30-ന് ബഹിരാകാശ ഡോക്കിംഗ് പരീക്ഷണം (SpaDeX) ദൗത്യം വിജയകരമായി വിക്ഷേപിച്ചു. ഈ ദൗത്യം രണ്ട് ചെറിയ ഉപഗ്രഹങ്ങളായ SDX01, SDX01 (Chaser) എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങളുടെ കൂടിച്ചേരൽ, ഡോക്കിംഗ്, അൺഡോക്കിംഗ് എന്നിവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ പ്രദർശിപ്പിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു. (ലക്ഷ്യം). പിഎസ്എൽവി-സി60 റോക്കറ്റ് ഈ ഉപഗ്രഹങ്ങളെ മറ്റ് 24 പേലോഡുകൾക്കൊപ്പം വഹിച്ചുകൊണ്ട് 475 കിലോമീറ്റർ വൃത്താകൃതിയിലുള്ള ഭ്രമണപഥത്തിൽ എത്തിച്ചു.

ഏകദേശം 220 കിലോഗ്രാം ഭാരമുള്ള രണ്ട് SpaDeX ഉപഗ്രഹങ്ങൾ ലിഫ്റ്റ് ഓഫ് ചെയ്ത് 15 മിനിറ്റിനുശേഷം ഭ്രമണപഥത്തിൽ എത്തിച്ചു. ഉപഗ്രഹങ്ങൾ ഒന്നിനുപുറകെ ഒന്നായി നീങ്ങി, അടുത്ത കുറച്ച് ദിവസങ്ങളിൽ അവയുടെ ദൂരം ക്രമേണ 20 കിലോമീറ്റർ വർദ്ധിപ്പിക്കും. ഡോക്കിംഗ് പ്രക്രിയ 2025 ജനുവരി 7 നും 10 നും ഇടയിൽ നടക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.

സ്‌പാഡെക്‌സ് ദൗത്യം ഐഎസ്ആർഒയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം നിർണായകമാണ്, കാരണം ബഹിരാകാശ യാത്രയിലെ ഒരു മികച്ച കൂട്ടം രാജ്യങ്ങൾ മാത്രം കൈവരിച്ച സാങ്കേതികവിദ്യകൾ മാസ്റ്റർ ചെയ്യുക എന്നതാണ്. ഒരു ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശയാത്രികനെ ചന്ദ്രനിലേക്ക് അയയ്ക്കൽ, ചന്ദ്രനിൽ നിന്നുള്ള സാമ്പിൾ റിട്ടേൺ ദൗത്യങ്ങൾ, ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൻ്റെ നിർമ്മാണവും പ്രവർത്തനവും തുടങ്ങിയ ഭാവി ദൗത്യങ്ങൾക്ക് ഈ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

വിക്ഷേപണ വാഹനത്തിൽ നിന്ന് വേർപെടുന്ന സമയത്ത് ടാർഗെറ്റും ചേസർ ബഹിരാകാശ പേടകവും തമ്മിൽ ചെറിയ ആപേക്ഷിക വേഗത നൽകാൻ പിഎസ്എൽവി-സി60 റോക്കറ്റിൻ്റെ കൃത്യത ഉപയോഗിക്കും. ഈ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന വേഗത ഒരു ദിവസത്തിനകം ചേസറുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് 10-20 കിലോമീറ്റർ അന്തർ-ഉപഗ്രഹ വേർതിരിവ് നിർമ്മിക്കാൻ ടാർഗെറ്റ് ബഹിരാകാശ പേടകത്തെ അനുവദിക്കും. ചേസർ പിന്നീട് ക്രമേണ കുറഞ്ഞ അന്തർ-ഉപഗ്രഹ ദൂരങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ലക്ഷ്യത്തെ സമീപിക്കും, ആത്യന്തികമായി രണ്ട് ബഹിരാകാശവാഹനങ്ങളുടെ ഡോക്കിംഗിലേക്ക് നയിക്കും.